Герой Советского Союза.
Заместитель командира 3-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка 2-й гвардейской бомбардировочной авиационной дивизии 2-го гвардейского бомбардировочного авиационного корпуса 18-й воздушной армии, гвардии майор.
Родился 5 апреля 1914 года в селе Дубрава Рыбинского района Ярославской области в крестьянской семье. Русский. Член КПСС с 1943 года. Окончил первый курс Харьковского финансово-экономического института, школу лётчиков Гражданского воздушного флота в городе Балашов.
В 1936 году призван в ряды Красной Армии. В боях Великой Отечественной войны с июня 1941 года.
Заместитель командира 3-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка гвардии майор Н.И. Шатаев к концу войны совершил 225 боевых вылетов на бомбардировку военно-промышленных объектов в глубоком тылу противника и 192 вылета на бомбардировку переднего края врага.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года за образцовое выполнение заданий командования по уничтожении живой силы и техники противника и проявленные при этом мужество и героизм гвардии майору Николаю Ивановичу Шатаеву присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 8972).
В 1948 году окончил Высшую офицерскую лётно-тактическую школу командиров частей. С 1960 года подполковник Н.И. Шатаев — в запасе. Работал на предприятиях Аэрофлота. Жил в Киеве. Скончался 8 февраля 1990 года.
Награжден орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, орденом Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Красной Звезды, медалями.