Герой Советского Союза.
Командир пулемётного расчёта 931-го стрелкового полка 240-й стрелковой дивизии 38-й армии Воронежского фронта, старший сержант.
Родился 9 июня 1921 года в селе Немково Чагодощенского района Вологодской области в крестьянской семье. Русский. Член КПСС с 1943 года. Окончил неполную среднюю школу, работал счетоводом, затем председателем сельхозартели.
В 1940 году призван в ряды Красной Армии. В боях Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Воевал на Воронежском фронте.
Старший сержант Н.Н. Павлов в ночь на 3 октября 1943 года на рыбачьей лодке преодолел Днепр в районе села Лютеж Вышгородского района Киевской области и успешно закрепился на правом берегу. 5-12 октября 1943 года в боях по расширению и удержанию плацдарма лично уничтожил станковый пулемёт и до 30 гитлеровцев.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 ноября 1943 года за мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра и удержании плацдарма старшему сержанту Николаю Никитовичу Павлову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 2252).
После окончания Великой Отечественной войны проходил службу в войсках Министерства внутренних дел. С 1979 года полковник Н.Н. Павлов — в запасе. Жил в Киеве. Скончался 1 октября 1999 года.
Награжден орденом Ленина, орденом Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й степени, орденом Отечественной войны 2-й степени, медалями.