Герой Советского Союза.
Заместитель командира эскадрильи 103-го Гродненского Краснознаменного ордена Суворова 3-й степени штурмового авиационного полка 230-й Краснознаменной штурмовой авиационной дивизии 4-й воздушной армии 2-го Белорусского фронта, старший лейтенант.
Родился 10 января 1923 года в деревне Москвино Тейковского района Ивановской области в семье крестьянина. Русский. Член ВКП(б)/КПСС с 1947 года. Рос и учился в городе Иваново. В 1939 году окончил семь классов неполной средней школы №42.
В мае 1940 года призван в ряды Красной Армии. В 1941 году окончил Балашовскую военную авиационную школу пилотов. В 1944 году - Краснодарское объединенное военное училище в городе Грозном. В боях Великой Отечественной войны с июня 1944 года.
К апрелю 1945 года старший лейтенант В.И. Куликов совершил 127 боевых вылетов на бомбардировку и штурмовку живой силы и боевой техники противника, из них 42 раза ведущим групп штурмовиков.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 августа 1945 года за образцовое выполнение заданий командования по уничтожению живой силы и техники противника и проявленные при этом мужество и героизм старшему лейтенанту Василию Ивановичу Куликову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 7951).
После окончания Великой Отечественной войны В.И. Куликов остался в военной авиации. В 1946 году окончил Полтавскую высшую офицерскую школу штурманов ВВС. С 1960 года полковник В.И. Куликов — в запасе. Жил в Киеве. Скончался 5 ноября 1991 года. Похоронен на Лесном кладбище.
Награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны 1-й степени, орденом Отечественной войны 2-й степени, двумя орденами Красной Звезды, медалями.