Герой Советского Союза.
Командир взвода 6-го инженерно-противохимического полка войск местной противовоздушной обороны Народного Комиссариата Внутренних Дел (МПВО НКВД), лейтенант.
Родился 23 сентября 1918 года в селе Комаровка Борзнянского района Черниговской области в семье рабочего. Украинец. Член ВКП(б)/КПСС с 1944 года. Окончил семь классов неполной средней школы. Работал столяром на заводе в городе Химки Московской области.
В 1938 году призван в ряды Красной Армии. В 1939 году окончил курсы младших лейтенантов. В боях Великой Отечественной войны с июня 1941 года.
Командир взвода 6-го инженерно-противохимического полка (войска МПВО НКВД) лейтенант И.У. Харченко в годы войны на Ленинградском и Карельском фронтах выполнял специальные задания, по защите советских войск и мирных граждан, обезвредив более двадцати шести тысяч вражеских снарядов, мин и бомб.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 ноября 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом мужество и героизм лейтенанту Ивану Устиновичу Харченко присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 5573).
После окончания Великой Отечественной войны отважный офицер продолжал службу в Вооружённых Силах СССР. В мирное время им обезврежено более шестнадцати тысяч авиационных бомб, не считая других взрывоопасных предметов, - страшного наследия прошедшей войны. В 1953 году окончил Военную академию химической защиты. С 1967 года полковник И.У. Xарченко - в запасе, а затем в отставке. Жил в Киеве. Скончался 1 июля 1989 года.
Награжден орденом Ленина, орденом Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й степени, орденом Красной Звезды, медалями.