Учёный, физиолог и геронтолог, вице-президент АМН Украины, руководитель отдела биологии старения и заведующий лабораторией физиологии Института геронтологии АМН Украины, академик НАН и АМН Украины. Заслуженный деятель науки и техники Украины.
Родился 27 января 1924 года в Житомире. Был участником Великой Отечественной войны, награжден орденом Отечественной войны II степени и медалями. В 1945 году закончил Военно-медицинскую академию имени С.М. Кирова в Ленинграде. По рекомендации начальника кафедры физиологии Военно-медицинской академии Л.А.Орбели был принят в аспирантуру на кафедру физиологии Киевского медицинского института. В 1950 году В.В. Фролькис защитил кандидатскую диссертацию "К изучению процессов утомления и восстановления сердца" и остался на кафедре физиологии - вначале ассистентом, затем доцентом (с 1953). В 1958 году защитил докторскую диссертацию "Физиологическая характеристика рефлексов на сердечно-сосудистую систему" и издал монографию "Рефлекторная регуляция деятельности сердечно-сосудистой системы".
В 1958 году в Киеве был создан Институт геронтологии и экспериментальной патологии АМН СССР. В.В. Фролькис был приглашен руководить лабораторией физиологии вновь организованного института. Комплекс исследований, посвященных старению сердечно-сосудистой системы, занимает с тех пор особое место в творчестве В.В. Фролькиса и коллектива его лаборатории. Уже в 1967 году выходит его монография (совместно с Д.Ф.Чеботаревым) "Сердечно-сосудистая система при старении". В дальнейшем В.В. Фролькис детально исследует молекулярные и клеточные механизмы возрастной патологии кровообращения.
Главным в этом, новом периоде научного творчества В.В. Фролькиса становится выяснение фундаментальных механизмов старения. Эти исследования оказали существенное влияние на развитие современной геронтологии, составили его важный этап. В.В. Фролькисом предложена и разработана его учениками и сотрудниками получившая широкую известность адаптационно-регуляторная теория старения (1960-1970), раскрывающая внутренне противоречивый характер возрастного развития. Наиболее полно изложена эта теория в монографии "Регулирование, приспособление и старение". Согласно адаптационно-регуляторной теории возрастное развитие и продолжительность жизни определяются балансом двух процессов: наряду со старением - процессом разрушительным - развертывается процесс антистарения, для которого В.В. Фролькис предложил термин - витаукт (лат. vita - жизнь, auctum - увеличивать). Этот процесс, по Фролькису, направлен на поддержание жизнеспособности организма, его адаптацию, увеличение продолжительности жизни. Представления об антистарении (витаукте) получили широкое распространение. Так, в 1995 году в США состоялся первый международный конгресс по этой проблеме.
Результаты исследований, проведенных в отделе биологии старения, возглавлявшемся В.В. Фролькисом, во многом определяют стратегию и тактику поиска средств, способствующих лечению возрастной патологии и увеличивающих продолжительность жизни. Под руководством В.В. Фролькиса был синтезирован ряд новых препаратов, в частности, новый класс антиаритмических средств, предложены ингибиторы вазопрессина для лечения коронарной недостаточности, артериальной гипертонии. Было показано в опытах на животных, что ингибиторы биосинтеза белка за счет, вероятно, блокады синтеза пептидов, ведущих к гибели клеток, увеличивают продолжительность жизни. К увеличению продолжительности жизни приводят также энтеросорбция и введение индукторов микросомального окисления. Полученные экспериментальные данные служат обоснованием исследовательских направлений возрастной фармакологии.
Из-под пера В.В. Фролькиса вышло более 700 работ, в т.ч. 25 монографий и 16 пособий и руководств, изданных в стране и за рубежом - в частности, в США, Австрии, Швейцарии, Германии, Бразилии, Венгрии, Болгарии, Словакии. Он вел большую научно-общественную работу и был неутомимым организатором науки в Украине - он один из фундаторов Института геронтологии АМН Украины, много сделавший для его становления. В 1993 году В.В. Фролькис вместе с другими академиками-основателями Академии медицинских наук Украины, инициировал ее создание и стал затем её вице-президентом. Он был первым академиком по специальности - геронтология. Много сил он отдавал работе Национальной академии наук Украины. Идеи В.В. Фролькиса и его экспериментальные наработки берутся на вооружение и клиникой, и гигиеническими лабораториями, он был истинным генератором новых идей.
Институт геронтологии был его родным домом. Именно работая в институте, В.В. Фролькис становится профессором (1965), избирается членом-корреспондентом АН УССР (1978), академиком АН УССР (1988), академиком АМН Украины (1993).
В.В. Фролькис входил в состав редколлегий отечественных и зарубежных журналов по физиологии и геронтологии, ряда проблемных комиссий и ВАК Украины, был членом правлений обществ геронтологов, физиологов, кардиологов, почетным членом ряда зарубежных геронтологических обществ (Германии, Венгрии, Чехии, Болгарии), членом руководства Европейской ассоциации геронтологов, членом Международного парламента гуманитариев, членом Нью-Йоркской академии наук.
Велика заслуга В.В. Фролькиса в деле подготовки научных кадров. Под его руководством подготовлено свыше 100 диссертаций, среди них 46 докторских. Многие из его воспитанников возглавляют лаборатории и кафедры в Украине и странах СНГ, являются академиками и членами-корреспондентами, работают они и в дальнем зарубежье. Прошедшие его школу справедливо считают, что им крупно повезло, но это и громадная ответственность: быть учеником В.В. Фролькиса почетно, но весьма непросто, это требует полной самоотдачи, большого и постоянного напряжения сил и возможностей, систематической и упорной работы над собой.
Владимир Вениаминович Фролькис скончался 2 октября 1999 года. Похоронен в Киеве на Байковом кладбище.
В 1970 году В.В. Фролькис был удостоен премии имени А.А.Богомольца, в 1995 году - премии имени И.И.Мечникова, в 2000 году - премии имени Н.Д. Стражеско НАН Украины (посмертно). В 1984 году ему в числе ведущих украинских геронтологов присуждена Государственная премия Украины. Работы В.В. Фролькиса заслужили широкое признание в мире. Он награжден именной медалью выдающегося геронтолога Ф.Верцара, удостоен премии Международной ассоциации геронтологов. Научная и общественная деятельность В.В. Фролькиса была отмечена высокими государственными наградами Украины - Почетным отличием Президента Украины, орденами князя Ярослава Мудрого IV и V степени.