Герой Советского Союза.
Командир танковой роты 344-го танкового батальона 91-й отдельной танковой бригады 3-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта, старший лейтенант.
Родился 20 мая 1915 года в деревне Климковская Пудожского района Республики Карелия в крестьянской семье известного в крае сказителя И.Т. Фофанова. Русский. Член ВКП(б)/КПСС с 1940 года. Окончил семь классов неполной средней школы. Работал на лесосплаве. В 1934-1936 годах учился в Петрозаводском кооперативном техникуме, вступил в комсомол. Затем работал счетоводом в колхозе, помощником главного бухгалтера райпотребсоюза.
В 1937 году призван Пудожским райвоенкоматом Карельской АССР в ряды Красной Армии и направлен в танковые войска. В 1939 году окончил курсы младших лейтенантов. Участвовал в советско-финляндской войне 1939-1940 годов, командовал танковым взводом. В боях Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Воевал на 1-м Украинском фронте.
В боях 6-7 ноября 1943 года за город Фастов Киевской области старший лейтенант А.И. Фофанов в числе первых ворвался в город. Когда танк был подбит, с экипажем под огнём исправил его и продолжал бой.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 января 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм старшему лейтенанту Алексею Ивановичу Фофанову присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 2104).

Дальнейший боевой путь 91-й отдельной танковой бригады проходил через Сандомирский плацдарм и Вислу до Берлина и Праги. Но День Победы капитан А.И. Фофанов встретил в госпитале, где лечился после пятого за войну ранения. В послевоенные годы А.И. Фофанов окончил в Петрозаводске республиканскую партийную школу, работал в органах Министерства внутренних дел и госбезопасности. С 1958 года проживал в Киеве. С 1960 года майор А.И. Фофанов — в отставке. Скончался 4 сентября 1986 года. Награжден орденом Ленина, орденом Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й степени, медалями.