Герой Советского Союза.
Командир 6-й понтонно-мостовой бригады 1-го Украинского фронта, подполковник.
Родился 9 сентября 1901 года в селе Сиссегаево ныне Рижского района Латвии в семье бедного батрака. Латыш. Член ВКП(б)/КПСС с 1918 года. Во время Первой мировой войны их семье переехала в город Рыбинск (Ярославская область).
В Красной Армии в 1918-37 годах. Участник Гражданской войны. В 1923 году окончил Казанскую военно-инженерную школу, а в 1936 году - курсы при Военно-инженерной академии. В 1941 году вновь призван в Красную Армию. С началом Великой Отечественной войны на фронте.
Подполковник Я.А. Берзин отличился в июле-августе 1944 года при форсировании рек Западный Буг, Сан, Висла.
В первый же день форсирования Вислы в районе города Баранув-Сандомерски (Польша) была переправлена 1-я гвардейская танковая армия под командованием Михаила Ефимовича Катукова, а затем 3-я гвардейская танковая армия под командованием Павла Семёновича Рыбалко, а также два корпуса 13-й армии.
На третий день противник прорвался к району переправы. Понтонёры заняли оборону, стойко удерживали рубеж, обеспечивая переправу частей. Когда на прибрежном участке вражеские автоматчики и 5 танков всё же прорвались непосредственно к переправам, он поднял понтонный батальон в контратаку и восстановил положение.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 сентября 1944 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм, подполковнику Яну Андреевичу Берзину присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 1997).
Последней водной преградой в годы войны на пути бригады и её командира была река Шпрее, а 2 мая 1945 года его часть, входящую в резерв Верховного Главнокомандования, направили в Чехословакию.
После войны отважный комбриг продолжал службу в рядах Советской армии. В 1951 году окончил Высшие академические курсы при Военно-инженерной академии. С 1947 года по 1956 год полковник Я.А. Берзин – командир 16-го орденов Богдана Хмельницкого и Красной Звезды понтонно-мостового полка. Жил в Киеве. Скоропостижно скончался 3 июля 1956 года.
Награжден двумя орденами Ленина, четырьмя орденами Красного Знамени, орденами Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды, медалями, а также иностранным орденом и медалями.
Стенды о подвигах Героя Советского Союза Яна Андреевича Берзина представлены в Национальном музее истории Великой Отечественной войны Украины и Ленинградском военно-инженерном музее.