Учёный-филолог, языковед, академик АН СССР (1972), АН УССР (1957).
Родился 29 августа 1906 года в селе Успенское Онуфриевского района Кировоградской области. Член ВКП(б)/КПСС с 1943 года. В 1932 году окончил Харьковский университет. Преподавал в вузах Харькова, Львова. В 1946-1957 гг. и с 1961 г. - директор в Институте языковедения им. А.А. Потебни. В 1957-1962 гг. - министр просвещения УССР; с 1963 г. - вице-президент АН УССР. Кандидат в члены ЦК КП Украины (1960-1961). Член Международного, Советского, председатель Украинского комитетов славистов. Основные труды по проблемам развития литературных языков в многонациональном обществе, языковых контактов, билингвизма, истории и теории русских и украинских языков, лексикологии и лексикографии, методологии и истории языкознания, теории перевода, школьного образования, социолингвистики. Редактор "Словаря украинского языка" (т. 1-11, Киев, 1977, вышло 8 томов). Депутат Верховного Совета УССР 5-го созыва. Жил в Киеве. Скончался 21 сентября 1981 года.
Награжден двумя орденами Ленина, орденами Отечественой войны 1-й и 2-й степени, Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды, Дружбы народов, "Знак Почёта", а также медалями. Лауреат Государственной премии УССР (1971). Лауреат Государственной премии СССР (1983, посмертно).