Учёный в области твёрдых сплавов и синтетических алмазов, организатор и первый директор Института сверхтвёрдых материалов АН УССР (1961-1977), доктор технических наук (1967), заслуженный деятель науки и техники УССР (1968).
Родился 11 августа 1908 года в селе Чернышовка, ныне в составе посёлка Брацлав Немировского района Винницкой области. В 1930-х годах работал в Государственном научно-исследовательском, проектном и конструкторском институте горного дела и цветных металлов, где создал первые отечественные твёрдые сплавы РЭ-18 и А-21, предназначенные для буровых работ в твёрдых породах. Твёрдые сплавы Бакуля имели повышенную вязкость и из них начали изготавливать перфобуры. После Великой Отечественной войны В.Н. Бакуль возглавил Центральное конструкторско-технологическое бюро твёрдосплавных инструментов в Киеве. В 1961 году на его базе был создан Институт сверхтвёрдых материалов АН УССР. В.Н. Бакулем были развёрнуты работы по синтезу и организации массового производства алмазов, что позволило удовлетворить потребности промышленности в синтетических алмазных инструментах. Жил в Киеве. Скончался 5 июня 1978 года. Похоронен на Байковом кладбище.
В 1990 году его именем назван Института сверхтвёрдых материалов НАН Украины.